Fútbol en el paraíso

Por David Dhanoo

Para aquellos que no están familiarizados con donde está Mauricio, es una nación isleña con una población aproximada de 1.288.000 habitantes y está situada en frente de la costa sudeste del continente africano en el sudoeste del Océano Índico.

El fútbol en la isla es muy popular, donde en las casas domina la Premier League inglesa. La mayoría sigue a los cuatro grandes equipos ingleses, Manchester United, Chelsea, Liverpool y Arsenal.

La selección, a menudo mencionada por su apodo, Club M jugó su primer partido internacional contra sus vecinos isleños de Reunión en 1947, los cuales ganaron 2-1 ese día. Durante los siguientes 20 años, Mauricio jugó muchos partidos internacionales contra sus vecinos de Reunión, Madagascar y Seychelles.

En 1967, Club M empezó a jugar contra otros países, principalmente del continente africano.

A lo largo de su historia, los isleños sólo se han clasificado en una ocasión para una Copa de África, la de 1974, realizada en Egipto.

A finales de los 90, el fútbol de Mauricio mostró su cara más fea, con disturbios provocados por el equipo Scouts Club (hoy en día conocido como A.S. Port Luis 2000). Scouts Club estaban jugando contra Fire Brigade Sports Club (hoy en día conocido como Pamplemousses SC) en un partido decisivo por el título. Fire Brigade ganó por 1 a 0 con un penalty muy polémico. Ese mismo día, 7 personas murieron y los disturbios duraron 3 días.

Las consecuencias fueron que se impuso una prohibición de fútbol durante 8 meses en la isla, tanto para los equipos como para la selección. Se dice que desde este momento, tanto la competición doméstica como su selección empezó a caer en picado.

Actualmente, Club M está en su peor ranking de la historia, situado en el puesto 189 del Ranking FIFA. Su Clasificación para la Copa África ha sido un desastre, marcando sólo dos goles y concediendo quince. La peor derrota del Club M fue en Octubre del año pasado cuando perdieron por 7 a 0 contra Senegal en Dakar. En Junio, jugaron contra la RD del Congo en casa y perdieron por 1-2, sellando su eliminación a falta de dos partidos.

En el presente, Les Dodos se están preparando para los Juegos de las Islas del Océano Índico, que se realizarán en Seychelles. Han estado entrenando durante la pasada semana en Sudáfrica, donde jugaron partidos amistosos contra Orlando Pirates, Black Aces Mpummalanga, Platinum Stars y Universidad de Pretoria. El equipo voló de vuelta el domingo y continuará preparándose. Jugarán contra los isleños franceses de Mayotte antes de llegar a Seychelles para sus octavos Juegos. Mauricio jugará contra Maldivas en su primer partido, el cual se jugará el 4 de Agosto en la capital de Seychelles, Victoria.

Twitter de David Dhanoo: @Mauritiusfoot